Une cabane à sucre

En ce moment, s'effectue, un peu partout dans la province québecoise, la récolte du sirop d'érable, ou plutôt de la sève de l'érable. Elle a lieu pendant un très court moment de l'année qui correspond à la période de dégel. Pendant environ trois semaines, les alternances gel(le jour)/dégel(la nuit) permettent à la sève de s'écouler abondamment. Ainsi, grâce à des chaudières (les seaux que l'on voit sur les deux photos précédentes), on récupère la sève présente dans les érables.

Les érablières utilisent aujourd'hui des techniques plus 'industrielles' avec des tubulières (sorte de tubes raccordés à des pompes) qu'ils relient entre les érables pour récolter la précieuse sève.

Une fois la sève récoltée, elle est ensuite déversée dans ces énormes machines pour y être chauffée à environ 115°C pour obtenir du sirop d'érable. Il faut près de 30 litres de sève pour produire 1 litre de sirop. Si l'on chauffe plus fort, on peut également obtenir de la tire ou du beurre d'érable.

Et voilà à quoi sert la tire: un peu plus dense que le sirop, elle est coulée sur de la neige et après avoir un peu durci, elle s'enroule autour d'un bâtonnet pour obtenir une délicieuse sucette au sucre d'érable!